初版発行日 2007年3月20日
発行出版社 新潮社
スタイル 長編
私の評価
世界自然遺産・知床と欲望渦巻く大都会・歌舞伎町を繋ぐのは謎の脅迫状！
あらすじ
都会の生活に敗れ、寝台特急「北斗星」と飛行機を乗り継いで帰った故郷・知床の町で、元刑事の水木を待っていたのは、一通の脅迫状だったー。東京に舞い戻った水木。だが、人探しを依頼した元同僚の葛城が殺され、年老いた母親の身にも危険が迫る！そして、十津川は！
小説の目次
- 敗者
- ウトロと海と
- 都会のジャングルに戻る
- 盛り場の匂い
- 知床と東京の間
- 五年前の傷痕
- 帰還ー倒木再生
冒頭の文
水木は、その日、自分を雇ってくれたサラ金大手の「トラスト」に辞表を出した。故郷の知床に帰る決意がついたのである。
小説に登場した舞台
- 羽田空港（東京都大田区）
- 上野駅（東京都台東区）
- 夜行列車「北斗星」
- 南千歳駅（北海道千歳市）
- 新千歳空港（北海道千歳市）
- 女満別空港（北海道・大空町）
- オシンコシンの滝（北海道・斜里町）
- 知床第一ホテル（北海道・斜里町）
- ウトロの町（北海道・斜里町）
- ウトロ漁港（北海道・斜里町）
- 知床斜里駅（北海道・斜里町）
- 新宿駅（東京都新宿区）
- 歌舞伎町（東京都新宿区）
登場人物
警視庁捜査一課
- 十津川省三：
警視庁捜査一課の警部。主人公。 - 亀井定雄：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の相棒。 - 西本明：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。 - 三田村功：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。
警察関係者
- 林：
赤坂警察署の刑事。水木和俊の後輩だった。 - 有田：
新宿警察署の署長。 - 小林：
池袋警察署生活安全課の警部補。
坂井交易
- 坂井啓一：
坂井交易の社長。元新宿警察署の署長。 - 鈴木：
坂井交易の社員。 - 野上：
坂井交易の社員。
事件関係者
- 水木和俊：
サラ金大手「トラスト」を退職し、故郷の知床にUターンする。元刑事。 - 水木ヨネ：
72歳。水木和俊の母親。知床で一人暮らす。 - 井上秀子：
水木和俊の行きつけだった新橋にあるバーのママ。 - 山口聡美：
新橋にあるキャバクラ「ノワール」のホステス。水木和俊を痴漢扱いした女。自宅マンションで死体となって発見された。 - 葛城：
新宿にある葛城興行の社長。元刑事で水木和俊の同僚。 - 宮田健太郎：
元葛城興行の社員。歌舞伎町の便利屋。 - みどり：
本名、斉藤純。歌舞伎町のクラブ「ルージュ」のホステス。宮田健太郎の知り合い。 - 黒田圭介：
歌舞伎町のクラブ「ルージュ」を運営するフジ興行の副社長。元板橋警察署の警部。 - 滝田洋一郎：
歌舞伎町でバーを営む。5年前、歌舞伎町で売春組織を運営し、坂井に摘発された男。 - 野村由美子：
22歳。5年前、新宿歌舞伎町の売春組織で働いていた女性。北海道出身。現在、行方不明。
その他の登場人物
- 水木陽子：
水木和俊の元妻。 - 田中：
水木和俊の警察学校時代の同期。 - 内藤：
水木和俊の中学時代の友人。 - 葛城加奈子：
葛城の妻。 - 池上：
観光船運行「スピード知床」の店主。
印象に残った名言、名表現
（１）北海道の景色。
周囲の景色は、本州とは、全く違っている。とにかく、広いのだ。見渡す限りの平地が続いている。それも、真っ平らではなくて、緩く波を打ったような畑や、牧草地が、延々と続いているのである。
（２）ウトロの町。
落ち着きのない町に見える。無計画にニョキニョキと、観光客目当てのホテルやラーメン店や寿司屋、さらにはエゾシカの角を売る店が並んでいて、統一が、取れていないのだ。
これが、おそらく、観光客が急激に増えた新しい町というものなのだろう。
（３）新宿歌舞伎町の雑踏。
相変わらずの、雑踏である。ネオンが、明るいというようりも、目に痛い。
歌舞伎町の、アーケードをくぐると、今度は、耳が痛くなった。人々の声、パチンコ屋の、ジャラジャラする音、何やら喚いてる拡声器の声、そんなものが雨とごちゃ混ぜになって、水木の体を、包んでくる。うるさいが、なつかしい音でもある。
感想
本作の実質的な主人公は、水木和俊である。
元刑事。上司との衝突も厭わない一匹狼タイプ。痴漢冤罪事件で警察をやめ、東京から都落ちするかたちで、故郷知床に帰る男。不器用だが、正直者。ひと言でいえば、無骨な男である。
だから、物語全体に、無骨な雰囲気が漂っているのだ。これが、なんとも、新鮮である。
十津川警部は、人情に熱く、時にセンチメンタルだが、冷静で、論理的である。だから、いつもの十津川警部シリーズには、論理的かつ感傷的な雰囲気が漂う。だが、今回は、水木和俊が主人公なので、いつもとは、違った空気感になるのだ。
そして、水木和俊の無骨感が、知床の景色と、妙にマッチする。
何十年も知床の海岸で昆布を取り続けている母、水木和俊を心配して一緒に知床までついてきた井上秀子。この3人が、知床で幸せに暮らす姿が、涙を誘うのである。
最後に、水木和俊が十津川警部に宛てた手紙には、次のような言葉があった。
知床には、トドマツが多いんですが、そのトドマツが、倒れて、腐っていくと、そこから、新しいトドマツの芽が出るんですよ。そうやって、知床の森は、蘇っていくと、いわれています。これを、倒木再生といいます。
今日も、歩いていたら、それらしい朽ち木から、新しいトドマツの芽が、出ているのを発見しました。
私たちも、できれば子供を作って、水木家の跡を継いでもらいたいと思っていますが、そうなるかどうか。
確かに、水木和俊は、東京に敗れてしまった。それでも、水木和俊は、秀子との間に子供をつくり、新しい希望を生み出していくのだ、そんな余韻を感じさせる、最後だった。
コメント