初版発行日 2012年2月10日
発行出版社 文藝春秋
スタイル 長編
文化遺産・白川郷。伝説の秘薬の謎を追え！驚愕のラスト！！十津川警部の推理が冴え渡る。
あらすじ
雑誌「われらの時代」の編集者、若杉誠は、取材で名古屋と世界遺産・白川郷を訪れた。名古屋では新幹線の最先端技術を、白川郷では世界遺産の現状を取材したが、若杉には別の目的があった。白川郷に古くから伝わるがんの秘薬を入手することー。その薬をめぐって起きた殺人事件は、二〇二七年開業予定のリニア中央新幹線計画と、見えない糸でつながっていた。リニア新幹線＝日本の「未来」と、世界遺産＝守るべき日本の古き良き「過去」が、十津川警部の中で結びついていく。
小説の目次
- 未来と過去と
- 高速鉄道
- 議員団
- 抗議と反応
- 攻撃と沈黙
- 薬と信仰
- 対決
冒頭の文
三月八日、「時代」出版社が発行している月刊誌「われらの時代」の編集者、若杉誠と、カメラマンの渡辺愛花は、相反する二つの取材のために、新幹線「のぞみ」で東京から名古屋に向かった。
小説に登場した舞台
- リニア・鉄道館（愛知県名古屋市港区）
- 山本屋本店 大門本店（愛知県名古屋市中村区）
- 名古屋駅（愛知県名古屋市中村区）
- ワイドビューひだ
- 白川郷（岐阜県・白川村）
- 白川郷 お食事処いろり（岐阜県・白川村）
- 藤が丘駅（愛知県名古屋市名東区）
- 白川郷合掌造り民家園（岐阜県・白川村）
登場人物
警視庁捜査一課
- 十津川省三：
警視庁捜査一課の警部。主人公。 - 亀井定雄：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の相棒。 - 西本明：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。 - 日下淳一：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。 - 三田村功：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。 - 北条早苗：
警視庁捜査一課の刑事。十津川警部の部下。 - 三上刑事部長：
刑事部長。十津川警部の上司。
事件関係者
- 若杉誠：
30歳。月刊誌「われらの時代」の編集者。 - 渡辺愛花：
26歳。カメラマン。 - 小野田圭介：
若杉誠の大学の先輩。2年前から白川郷に住んでいる。資産家の息子。 - 小野田静香：
小野田圭介の妻。 - 小野田麻里：
7歳。小野田圭介の娘。小児がんを患っていたが、白川郷の秘薬を飲んだら回復した。 - 坂東勲：
M製薬の新薬開発部門で働いている。若杉誠の高校時代の同級生。 - 大西：
高速鉄道研究所の所長。 - 浅井敏夫：
代議士。 - 楠：
K製薬の新薬研究所の所長。 - 小川肇：
楠所長の個人秘書。
その他の登場人物
- 松野：
白川郷の診療所の医師。 - 本間：
月刊誌「われらの時代」の編集長。 - 金井香織：
高速鉄道研究所の秘書。 - 三谷：
JR東海の広報部長。 - 宇田川：
M製薬の新薬開発部門の責任者。 - 木田：
白川郷の博物館の館長。 - 上田博司：
失業中。坂東勲の大学時代の友人。 - 市川隆司：
浅井敏夫の秘書。 - 古木義男：
高速鉄道研究所の所員。 - 高橋：
弁護士。
印象に残った名言、名表現
（１）リニア新幹線と白川郷の共通点。
「ボクの中では、往復というよりも、新幹線の現代と、世界遺産の古代とが、どこかで、一致するんじゃないかと思ってね」
（２）白川郷はかつて時代の最先端だった。
世に取り残された村なのではなくて、その時代には、日本という国の、最先端を行くモノづくりの村だったのです」
感想
本作は、白川郷の秘薬が、その根本にある殺人事件と、リニア新幹線の所長と政治家との攻防、2つのストーリーが同時並行で進む。
リニア新幹線の攻防は、いわゆる”利権”との戦いである。
リニア新幹線の駅が近隣にあれば、注目され発展する。だから、利権が生まれる。政治家が登場し、リニア新幹線の経路について、もっともな理由をつけてあれこれ要求してくる。平たく言えば、自分の選挙基盤になっている場所に駅を作れと要求してくるのだ。
「この十一人の先生方の意見を入れたら、リニア中央新幹線が、何時間かかるか、どう曲げられてしまうか、わかったものじゃないぞ」
画期的だったはずのモノが、いろいろな横槍や意見を取り入れた結果、凡庸なモノに成り果ててしまったという事例は、枚挙にいとまがない。
だから、高速鉄道研究所の大西は、次のように話している。
「向うは、人情でくるさ。東京、大阪以外の人は、どうするんだ。リニアが走っても、利益を得るのは、東京、大阪の人間だけだ。だから、Nにも停めろとね。そのうちに、Nに住む人たちの署名簿を、送ってくるよ。それに、こちらも人情で対応していら、負けてしまう。だから、科学と数学で対応する。この二つは、冷徹な公理と数学だから動かすことは、出来ない。」
このリニア新幹線の攻防のストーリーは、まるでノンフィクションのように、読み応えがある。2011年から2012年当時から話題になっていた、リニア新幹線の問題を描いているからだ。
では、このリニア新幹線の攻防が、白川郷の秘薬を原因とした殺人事件にどう結びつき、つながっていくのか？ここが、西村京太郎先生の腕の見せどころである。
すべてを読み終わったとき、こう思うだろう。
「すべての道は白川郷につづいていた」
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